MANUELA SANCHO Y BONAFONTE

Fue una de las heroínas de la Guerra de la Independencia en los Sitios de Zaragoza durante los años 1808 y 1809.

Nació en Plenas en 1783 y murió en Zaragoza en 1863. Se casó dos veces.

En el primer sitio de Zaragoza actuó como proveedora y en el segundo luchó activamente como artillera.
Mencionada con honores por Palafox el 3 de enero de 1807 debido a su defensa del convento de San José, recibió el Escudo de distinción, lo cual le proporcionó una pensión de 2 reales a partir de 1815.
Actualmente sus restos descansan en la Iglesia de Ntra. Sra del Portillo, junto con los de Casta Alvarez y Agustina de Aragón.

La ciudad que la vio combatir decidió dar su nombre a una calle situada en el casco antiguo.

Don José Rebolledo de Palafox,

CERTIFICO QUE:
deseoso de premiar a los valientes defensores de la inmortal Zaragoza por distinguirse en las acciones que diariamente ocurrían en dicha defensa llenó mi atención el parte dado por el Comandante general del fuerte de San José con fecha del 3 de enero de mil ochocientos nueve cuyo documento existe en mi poder y cuya copia literal es la siguiente:

“Recomiendo con particularidad a Manuela Sancho, que tanto en el ataque del día ultimo del año pasado, como en el de ayer, sirvió la artillería y el mortero como pudiera haberlo hecho el mejor artillero, conduciendo cartuchos para los unos y piedras para el otro, sin haberle notado la menor mutación a pesar de haber caído algunos a su lado… dio fuego a algunos cañones, y lo hizo de fusil en la trinchera como uno de tantos… y pareciéndome una heroína digna del distintivo que V.E. con cedió por las acciones del ultimo del año pasado, por hallarse comprendida en ella, y para que sirva de estímulo he tenido a bien hacerlo presente”.

Y habiéndome presentado la interesada en solicitud de acreditar estos hechos por los que la consideré singular en su sello constancia entre los papeles que he conservado de aquella época de haberse dado en la orden de la Plaza y publicado en la Gazeta del 7 de enero de 1809 una declaración mía concebida en estos términos”.

Enterado nuestro Excmo. Sr. Capitán General del valor y fortaleza cristiana de esta Doncella, y deseoso de premiar los testimonios prácticos con que se ha señalado en esta virtud, ha venido en concederle el distintivo de la cinta encarnada, y media peseta diaria de pensión por ahora, que deberá percibir desde el día 5 del presente mes inclusive.

El gran novelista Benito Pérez Galdós describió la vida de España durante el siglo XIX en los “Episodios Nacionales”. Uno de los acontecimientos principales fueron los Sitios que sufrió Zaragoza, que quedan reflejados en su obra “Zaragoza”, donde uno de los personajes protagonistas es Manuela Sancho: En una de las zanjas abierta en la calle, una mujer, más que ninguna valerosa, Manuela Sancho, después de hacer fuego de fusil, disparó varios tiros en la pieza de a 8. Mantúvose ilesa durante gran parte del día, animando a todos con sus palabras, y sirviendo de ejemplo a los hombres; pero serían las tres de la tarde cuando cayó en la zanja, herida en una pierna, y durante largo tiempo confundiose con los muertos, porque la hemorragia la puso exánime y con apariencia de cadáver. Más tarde, advirtiendo que respiraba, la retiramos, y fue curada,(...).

Esta es una de las muchas publicaciones que citan a Manuela Sancho